芝麻护发和喝红酒可以软化血管，但人们可能无法解释详细的机制。日本研究人员在《科学报告》杂志新网络版上说，这是因为芝麻和红酒的成分可以延长细胞的寿命。

细胞老化后，细胞内会积累异常蛋白质，容易发生氧化应激反应，损伤细胞，最终导致细胞死亡。以往的研究表明，芝麻和红酒具有抗衰老的作用，这是由于红酒中的白藜芦醇和芝麻中的芝麻素具有抗氧化作用，但这两种成分在细胞中的详细作用机制科学界还没有完全了解。

京都大学教授阪井康能等。阻止了小鼠细胞中分解异常蛋白质的酶在实验中发挥作用，使细胞进入氧化状态，人为增加了异常蛋白质的积累。结果表明，细胞氧化应激反应增强后，细胞存活率下降约40%。

然而，在实验小鼠细胞中加入白藜芦醇和芝麻素后，研究人员发现细胞的存活率得到了提高。与不含上述成分的细胞相比，加入上述成分8小时后，细胞存活率提高10%至20%。

研究人员进一步发现，这是因为白藜芦醇和芝麻素可以保护细胞内产生能量的线粒体，抑制活性氧的过度产生，从而减弱氧化应激，保护细胞。研究人员指出，这两种成分对人体的作用应该是一样的。但是，他们并不提倡人们过度食用这些成分。